Wat is poliomyelitis (polio)?
Wie loopt er het meeste risico?
Waar is polio een probleem (endemisch)?
Preventie van polio

Wat is poliomyelitis (polio)?
Poliomyelitis, gewoonlijk eenvoudigweg polio genoemd, is een virale infectie van de darmen, die zich kan verspreiden naar het ruggenmerg of naar de hersenen waar het verlamming kan veroorzaken. Voordat er op uitgebreide schaal werd gevaccineerd tegen polio, brak er in het najaar vaak een epidemie uit. Polio wordt voornamelijk verspreid via fecale besmetting van voedsel en water, maar het kan ook worden verspreid door druppelbesmetting.

In het merendeel van de gevallen is besmetting met het poliovirus asymptomatisch (90%). Als zich toch symptomen voordoen, kenmerkt polio zich door plotselinge koorts, hoofdpijn en algehele malaise. Stijfheid in de nek en rugpijn komt ook regelmatig voor. Bij sommige patiënten ontwikkelt de ziekte zich niet verder, maar bij andere patiënten kan verlamming ontstaan, gewoonlijk in de been-, schouder- en ribspieren, hoewel in principe alle spieren kunnen worden aangetast. Mogelijk ernstige pijn en spieratrofie komen regelmatig voor op plaatsen waar verlamming is opgetreden. De patiënt kan overlijden als de ademhalings- en slikspieren worden aangetast. Bij patiënten die overleven kan restverlamming optreden. Herstel kan een jaar in beslag nemen.

NAAR BOVEN

Wie loopt er het meeste risico?
Meestal worden kinderen en jongvolwassenen getroffen, maar de leeftijdsgroep verschilt per epidemie. De afgelopen jaren hebben oudere patiënten het virus opgelopen omdat ze niet voldoende waren geïmmuniseerd of omdat hun immuniteit in de loop van de jaren is afgenomen. Personen die niet zijn geïmmuniseerd of wiens immuniteit is afgenomen, lopen risico wanneer zij naar gebieden reizen waar polio nog steeds voorkomt.

NAAR BOVEN

Waar is polio een probleem (endemisch)?
Vandaag de dag is polio nog steeds endemisch in vijf landen: Nigeria, Niger, India, Pakistan en Afghanistan. De Wereldgezondheidsorganisatie doet grote moeite om brede verspreiding van het poliovaccin te bevorderen, en streeft ernaar dat polio in 2005 wereldwijd is uitgeroeid.
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft inmiddels een groot aantal landen poliovrij verklaard.

NAAR BOVEN

Preventie van polio
Poliomyelitis is een ernstige ziekte, die door vaccinatie kan worden voorkomen.
In Nederland is vaccinatie tegen polio onderdeel van het Rijksvaccinatieprogramma. Er wordt momenteel gebruik gemaakt van diverse combinatievaccins.

NAAR BOVEN

Raadpleeg uw huisarts voor meer informatie over het vaccin tegen polio.

Laatst bijgewerkt: juni 2009